Als Heinrich Villiger 1989 – damals noch mit Cubatabaco, dem Vorläufer der heutigen Habanos S.A. – das Unternehmen 5th Avenue gründete, war es das erste Joint Venture für den Vertrieb kubanischer Zigarren weltweit. 35 Jahre später beliefert das Unternehmen mit Sitz im baden-württembergischen Waldshut-Tiengen exklusiv Deutschland, Österreich und Polen mit Habanos. „Zu besonderen Anlässen gönnt man sich gerne etwas Besonderes“, gab Thomas Hammer, International Key Account Manager bei 5th Avenue, das Motto zu einem speziellen Geburtstagsgeschenk anlässlich des 35. Bestehens vor: Ein eigener Zigarrenbrand sollte die hohe Kunst des Destillierens von Obstbränden mit der Liebe zu handgefertigten Puros verbinden.
Nahezu gleichzeitig mit der Firmengründung durch den heute 94-jährigen Heinrich Villiger begann auch ein anderer Pionier. „Zwetschkenbrand haben wir bis 1985 immer wieder als ,Klaren‘ abgefüllt“, so der steirische Brenner Alois Gölles. Doch im Gegensatz zu allen anderen Destillaten fasste er mit der vom Billigimage eines Sliwowitz verfolgten Frucht nicht in den Top-Restaurants Fuß. Erst ein Besuch in der Schweiz, bei dem er einen Vieille Prune genoss, brachte Gölles auf die Idee, das Destillat ebenso im Fass reifen zu lassen. „Zwischen acht und zehn Jahren erreicht es die perfekte Reife“, so der Brenner über seine „Alte Zwetschke“, die längst Kult ist. Aber eben auch die handwerkliche Veredelung eines Naturprodukts darstellt, das sich wie der Tabak keinen fixen Schemata unterwerfen lässt. Gründe, gemeinsam mit einer Einzelfassabfüllung die 35 Jahre zu feiern, gab es also genug!
„Señor Henry“ gab den Ausschlag
Doch es sollte die perfekte Flasche zu den aromareichen Habanos werden, weshalb im Vorfeld zwei Kennerrunden aus vier Einzelfässern, allesamt neu und aus stark getoasteter US-Weißeiche, wählten. Die Unterschiede waren angesichts des gleichen Ausgangsdestillats und ähnlicher Fassparameter verblüffend ausgeprägt! Während für das Cigar Journal Fassmuster 3 etwa eher gelbfruchtig und kantig wirkte, zeigte sich das Fass 2 als wahrer Schmeichler. Am komplexesten schien bei der Verkostung in Wien das Muster Nummer 1, das trotz Marzipanduft und Saftigkeit eine zupackend-kräftige Art aufwies. Doch es ging nicht um die Edelbrände an sich, sondern ihre Eignung als Zigarrenbegleiter war gefragt. Dazu bekamen die Passionados in Deutschland und Österreich zwei Vitolas zur Hand, um den besten Zigarrenpartner unter Alois Gölles’ Auswahl zu finden.
Neben der San Cristóbal de La Habana Obispo (Edición Regional Austria) war es die Ramón Allones Edición Regional Sr. Henry. Sie wurde bekanntlich zum 90. Geburtstag von 5th Avenue-Gründer Heinrich Villiger kreiert und hob beim Brand aus dem Siegerfass nicht nur die Primäraromen der Zwetschken hervor. Auch Ingwer und Pfeffer ergaben ein spannendes und lange anhaltendes Zusammenspiel – die Runde hatte ihren Liebling gefunden! Das Ergebnis wird „Cigar Selection No.1 – 5th Avenue Products“ heißen. Mit 43 % vol. ist zudem der Alkohol dieser Jubiläumsfüllung höher als bei der originalen „Alten Zwetschke“ (40 %) üblich. Auch damit soll sie kräftigen kubanischen Zigarren ideal zur Seite stehen können. Allerdings wird es lediglich 632 Flaschen davon geben, so Thomas Hammer. Händisch durchnummeriert, stehen diese ab Sommer 2024 exklusiv für die Zigarrenpartner von 5th Avenue in Deutschland zur Verfügung. Der UVP dieses raren Jubiläumsbrands wird bei EUR 55,00 liegen.
