Für sein beeindruckendes Lebenswerk wurde Hendrik Kelner, dessen Name für beste Tabake und für die Qualität der Luxusmarke Davidoff bürgt, ausgezeichnet.
Hendrik Kelner ist wohl der bekannteste Tabakexperte der Welt; abertausende Zigarrenliebhaber rund um den Globus nennen ihn brüderlich Henke. Seit mehr als 40 Jahren kultiviert er die besten Tabake und bürgt mit seinem Namen unter anderem auch für die Qualität der Luxusmarke Davidoff. Er ist eine lebende Legende. Und er hat den Tabak quasi im Blut, seit sein Vater und sein Onkel 1925 – von Holland kommend – sich in der Dominikanischen Republik niedergelassen haben.
Heute, mit 67 Jahren, erinnert sich Henke Kelner an seine ersten Schritte im Zigarren- business – in „Span-glish“, wie er seinen heftigen spanischen Akzent gern nennt: „In unserer holländischen Tabakhändler-Familie war es traditionell so, dass alle männlichen Nachkommen in diesen Beruf einstiegen. Mein Vater Klaas Pieter Kelner und seine Brüder Johannes, Hendrik und Herman taten dies in der Dominikanischen Republik, in Brasilien und Paraguay. Auch deren Kinder folgten der Tradition. Nur ich sollte die Ausnahme sein und studieren. Aber mein Herzblut war stärker als der Rat meines Vaters. Seit meinem ersten Arbeitstag habe ich mit Tabak zu tun und habe mich von dieser Berufung bis heute nicht getrennt. Ich hoffe, dass meine Kinder diesem Weg folgen.“