Als Neil Millington den Deckel o\u0308ffnet und am Inhalt riecht, macht sich ein zufriedenes La\u0308cheln auf seinem Gesicht breit. Er reicht mir die Zigarrenkiste u\u0308ber den Tisch. \u201eProbie- ren Sie eine von diesen\u201c, meint der neue Zigarren-Sommelier des Lanesborough. \u201eIch glaube, Sie werden angenehm u\u0308berrascht sein.\u201c Das ist es, was Millington am besten kann: die Kombination von Getra\u0308nken\/Zigarren\/Stimmung zu finden, die dafu\u0308r sorgt, dass ein Besuch im Garden Room des Londoner Hotels immer etwas Besonderes ist.<\/p>\n
An einem herrlichen Fru\u0308hlingsmorgen sitze ich mit Neil und Davide Guidi, dem Manager der Garden Bar, in Knightsbridge, und wa\u0308hrend wir Espresso und die 2005er San Cristobal La Fuerza genie\u00dfen, stelle ich fest, wie es diesem kleinen Winkel der Zivilisation immer wieder gelingt, so viel Freude zu bereiten.<\/p>\n
\u201eEs geht in erster Linie natu\u0308rlich darum, herauszufinden, was unsere Ga\u0308ste mo\u0308gen. Andererseits ist es wichtig, u\u0308ber Zigarren und Getra\u0308nke Bescheid zu wissen \u2013 was ist ein guter Smoke und was nicht, was passt gut zu einer bestimmten Zigarre\u201c, erkla\u0308rt Millington. \u201eDas Ganze ist ein nie endender Prozess und ich liebe diesen Teil des Jobs.\u201c Es ist ohne Zweifel ein Gescha\u0308ft, von dem Millington etwas versteht. Er war vormals fu\u0308r Zigarren-Konzessionen und Nachtklubs von Selfridges bis zur legenda\u0308ren Che Bar in Mayfair verantwortlich und hat sogar ein Buch u\u0308ber Havanas geschrieben.<\/p>\n
Als sich die Gelegenheit fu\u0308r frisches Blut im Lanesborough ergab (der fru\u0308here Garden Bar-Sommelier Giuseppe Ruo wechselte zum Wellesley ein paar Meter weiter die Stra\u00dfe hinauf), beschlossen Millington und Guidi, dass es an der Zeit war, ihre alte Partnerschaft wieder aufleben zu lassen. \u201eWir haben einige gro\u00dfartige Kunden, von denen viele regelma\u0308\u00dfig Hotelga\u0308ste sind und den Besuch der Garden Bar seit Jahren genie\u00dfen\u201c, informiert Guidi. \u201eAber es gibt stets einen Zustrom von Neuanko\u0308mmlingen \u2013 sowohl was die Bar als auch was Zigarren betrifft. Es ist sehr befriedigend, unseren Kunden etwas vorstellen zu ko\u0308nnen, das sie u\u0308berrascht und das sie genie\u00dfen.\u201c<\/p>\n
Der Garden Room Humidor ist legenda\u0308r und umfasst ein Sortiment, das von aktuellen Produktionsklassikern bis zu originalen Behike-Zigarren im Wert von tausenden von Pfund reicht. Hinzu kommt eine erstaunliche Auswahl an auserlesenen Weinen, Ports, Whiskys und Cognacs, die bis zum Jahr 1770 zuru\u0308ckdatieren (rechnen Sie damit, 4000 Pfund fu\u0308r einen Schuss dieses kleinen Stu\u0308cks Geschichte zu bezahlen) und das Resultat ist ein wahrer Gourmethimmel. Das Speisenangebot ist begrenzt auf Wagyu Burger, Kaviar, Salate und Ka\u0308se. Aber machen wir keinen Hehl daraus: man kommt hier ja nicht zum Essen her, sondern um zu rauchen und zu trinken.<\/p>\n
\u201eDa wir keine Reservierungen annehmen, empfiehlt es sich, fru\u0308h zu kommen\u201c, meint Guidi. \u201eEs gibt ein Konsumationsminimum von 25 Pfund, und wir stehen gern mit Rat und Empfehlungen zur Seite.\u201c Ein guter Anfang wa\u0308re vielleicht die Zigarren-Cocktail-Kombikarte des Garden Room, die eine Selektion feiner Cocktails und dazu empfohlenen Zigarren umfasst. Doch heute bin ich vollauf zufrieden, mit diesen beiden leidenschaftlichen Zigarrenliebhabern zu diskutieren und die von ihnen empfohlene Premiumzigarre zu genie\u00dfen.<\/p>\n
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