Ja, da haben Sie recht. Ich wurde in Tampa, Florida, geboren und wuchs dort auch auf. Aber ich habe durch meine Gro\u00dfeltern eine Vorgeschichte was Zigarren betrifft. Sie waren Meister-Roller in Kuba. 1954 verlie\u00dfen sie die Insel und danach rollten sie Zigarren in Fabriken in Tampa. Dann wurde eine Generation u\u0308bersprungen, weil mein Vater nie in seinem Leben Zigarren geraucht hat. Ich rauchte meine erste Zigarre mit 20, war fasziniert und sagte mir: Das ist etwas Besonderes, ich mag mehr daru\u0308ber erfahren.<\/p>\n
![\"cao](\"https:\/\/www.cigarjournal.com\/wp-content\/uploads\/2015\/02\/cao-cigars-master-blender-rick-rodriguez-tobacco-field-leaves-earth.jpg\")
<\/a><\/p>\nPhoto: CAO Cigars<\/p>\n<\/div>\n
Stiegen Sie sofort ins Zigarrengesch\u00e4ft ein?<\/strong><\/p>\n O nein. So schnell kam ich nicht zu Zigarren. Meine Karriere war ein Auf und Ab. Ich war auf der Suche … Ich wollte mich nicht mit etwas begnu\u0308gen, das ich nicht liebte. Bevor ich ins Zigarrengescha\u0308ft einstieg, arbeitete ich als regionaler Verka\u0308ufer eines ausla\u0308ndischen Unternehmens. Ich verdiente sehr gut, aber das war nicht das entscheidende Kriterium fu\u0308r mich.<\/p>\n Erza\u0308hlen Sie uns u\u0308ber Ihre ersten Jahre bei General Cigar.<\/strong><\/p>\n Im Ja\u0308nner 2000 wurde ich als Verka\u0308ufer eingestellt und dreieinhalb Jahre lang war ich der Spitzenvertreter von General Cigar. Der damalige Besitzer war Edgar Cullman Sr. So ungefa\u0308hr um 2005 begann er, etwas in mir zu sehen und sagte: \u201eDu hast eine Leidenschaft fu\u0308r unsere Produkte. Wir brauchen Zigarren-Blender, denn unsere werden eines Tages in Pension gehen. Bist du einverstanden, wenn wir dich ausbilden?\u201c Ich konnte gar nicht schnell genug ja sagen. Ich verbrachte drei Monate in der dominikanischen Fabrik in Santiago, wo ich mit allen Abla\u0308ufen vertraut gemacht wurde. Dann verlie\u00df ich die Dominikanische Republik. Eine Woche spa\u0308ter war ich in der honduranischen Fabrik, wo ich drei Monate lang das Gleiche tat.<\/p>\n War das der Zeitpunkt, als Sie Benji Menendez trafen?<\/strong><\/p>\n Ganz genau. Die Beziehung zu Benji ergab sich automatisch. Ich wuchs ohne eine Art Vaterfigur auf und war stets auf der Suche nach einem a\u0308lteren Herrn von dem ich etwas u\u0308ber das Leben lernen wu\u0308rde. Leider traf ich diese Vaterfigur nicht in meinen Zwanzigern. Benji ist wie ein Vater und Mentor fu\u0308r mich. Ko\u0308nnen Sie sich noch an den ersten Blend, den Sie kreiert haben, erinnern? O ja! Das war fu\u0308r La Gloria Cubana. Wir machten eine Zigarre mit zwei verschiedenen Deckbla\u0308ttern: mit einem Connecticut Shade und einem Sumatra-Deckblatt. Ich arbeitete eineinhalb Jahre fu\u0308r La Gloria. Und im Fru\u0308hjahr 2011 schloss sich unser Blender-Team dann mit CAO zusammen.<\/p>\n Photo: CAO Cigars<\/p>\n<\/div>\n Was hielten Sie \u2013 ganz ehrlich \u2013 von dieser Marke?<\/strong><\/p>\n CAO hatte ein wenig die Orientierung verloren. Ich traf das Marketing-Team in Richmond und fragte: \u201eWas ist die DNS von CAO?\u201c Die Antwort lautete: \u201eWir stellen unseren Kunden neue Tabake vor.\u201c CAO war das erste Unternehmen, das brasilianische oder italienische Tabake in Blends verarbeitete. Also zuru\u0308ck zu den Wurzeln! Voller Hoffnung erza\u0308hlte uns der Einka\u0308ufer, dass er fu\u0308nf Jahre zuvor Tabak aus Olancho in Honduras gekauft hatte. Wir schufen dann die OSA-Linie. Ich wollte eine Zigarre voller Aromen, nicht eine Zigarre mit vollem Ko\u0308rper. Das ist meine Blending-Philosophie. Die Aromen haben Vorrang. CAO ist bekannt dafu\u0308r, in Sachen Marketing und Verpackung neue Wege zu gehen.<\/p>\n Erza\u0308hlen Sie uns doch von der Flathead-Linie, die 2013 lanciert wurde.<\/strong><\/p>\n Wenn Sie sich das Design der Kiste ansehen, dann werden Sie bemerken, dass es wie jene Art von Flathead-Motor ausschaut, den Ford in den 1930er-Jahren erstmals pra\u0308sentierte. Mit dieser Linie zollen wir jenen Menschen Tribut, die an unsere Zigarren glauben. Die Flathead war die Zigarrenmarke, die am schnellsten die 1-Millionen-Dollar-Marke erreichte. Das ist beeindruckend.<\/p>\n Sie haben vor kurzem einen absolut einzigartigen Tabak in Amazonien gefunden und in der im August lancierten Amazon Basin verarbeitet.<\/strong><\/p>\n Wir kauften diesen Tabak namens Braganc\u0327a vor eineinhalb Jahren. Er wird nur alle drei Jahre im Regenwaldgebiet Amazoniens angebaut. Wir erwarben 5000 Pfund (ca. 2,3 Tonnen) davon, um damit unsere CAO Brazilia Amazon Basin zu schaffen. Es ist der erste Tabak, den wir keinem Fermentierungsprozess unterziehen mussten; er war bereit zum Gebrauch. Nach der Ernte werden die Bla\u0308tter in Ro\u0308hren gerollt, in denen man sie sechs Monate lang fermentieren la\u0308sst. Danach brauchen die Indianer drei bis vier Tage, um diese zum Fluss zu bringen und in Kanus weiterzutransportieren. Anschlie\u00dfend erfolgt die Verladung auf Trucks, der Transport zu den Docks, die Verschiffung in die Dominikanische Republik und zuletzt der Versand in die Fabrik nach Nicaragua.<\/p>\n Photo: CAO Cigars<\/p>\n<\/div>\n Wie sind Sie mit diesem Tabak umgegangen?<\/strong><\/p>\n Der Geschmack ist wahrlich einzigartig. Man muss nach dem Anschneiden der Zigarre einfach einen Zug nach dem anderen machen, um die Aromen von Rosinen, Do\u0308rrpflaumen und Trockenfru\u0308chten voll auszukosten. Sie hat einen sehr kra\u0308ftigen Ko\u0308rper.<\/p>\n Wir machten zuerst einen Blend, in dem wir 80 Prozent dieses Tabaks verwendeten, aber das schmeckte furchtbar. Die richtige Kombination ist 40 Prozent Braganc\u0327a und 60 Prozent Seco aus Nicaragua. Das ist perfekt. Als Ring dient ein Stu\u0308ck des Tabakblattes, das um die Zigarre gewickelt wurde. Wir haben 5000 Kisten produziert.<\/p>\n Welche Projekte sind f\u00fcr 2015 geplant?<\/strong><\/p>\n Wir arbeiten an einer neue Zigarre, die eine Weiterentwicklung der Flathead fu\u0308r Biker darstellt. Sie wird Steel Horse hei\u00dfen \u2013 benannt nach dem Spitznamen, den amerikanische Biker ihren Motorra\u0308dern geben.<\/p>\n Sie sind jetzt schon sehr lange im Zigarrengesch\u00e4ft t\u00e4tig. Sind die Beziehungen zwischen den Zigarrenherstellern wirklich so gut wie es scheint?<\/strong><\/p>\n Das Einzige, woru\u0308ber wir streiten, ist der Platz im Humidor. Jeder will natu\u0308rlich, dass seine Zigarrenkisten bestmo\u0308glich positioniert sind, damit sie sofort ins Auge fallen. Aber man verschiebt die Kisten nicht einfach. Das wa\u0308re respektlos. Abgesehen davon finde ich es aber erstaunlich, dass sich diese Industrie nicht so sehr aus individuellen Unternehmen zusammensetzt, sondern einer Gruppe von Menschen mit der gleichen Leidenschaft. Ich kann zu Pepin gehen und ihn um Rat fragen, zu Fuente und ihn um Tabak bitten. Durch Tabak sind wir alle wie Bru\u0308der vereint.<\/p>\n CAO Cigars <\/p>\nIch wollte mich nicht mit etwas begn\u00fcgen, das ich nicht liebte.<\/h5>\n
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Information:<\/h3>\n
\nwww.caocigars.com<\/a><\/p><\/blockquote>\n